「THIS IS ENGLAND」シリーズなどで知られるシェーン・メドウズ脚本＆監督で、みんな大好きA24製作のミニシリーズ。
原作になった小説があるらしいが、1760年代にヨークシャー近くの村クラッグ・ベールで起きた贋金事件をテーマにしたもの。かつては紡績業で栄えていた村も産業革命の煽りを受けて没落し、住民は貧困に喘いでいた。そこにデビッド・ハートリーという男が数年ぶりに戻ってくる。彼はバーミンガムで贋金作りの技術を身につけており、その腕前を皆に見せて住民の協力を得る。そして村全体が一攫千金を夢見るのだったが…というあらすじ。
贋金といってもお札が流通する前の話なので、ここで用いられるのは金貨の端っこを少しだけ削り、その金のかけらを集めて溶かして、偽の鋳型にはめ込んで新たな金貨を作るというもの。100枚の金貨から10枚が作れるとか言っていて、効率的なのかどうかはよく分からんけど、日本でも藩ぐるみで贋金作りを行っていたところもあるそうで、古今東西で皆が考えることは似るんでしょう。
史実では関係者がゲロったことで村の企みが知られるところとなり、デビッドたちは逮捕されて絞首刑に処されたそうだが、この番組ではそこまで描かれない。というか3話構成なのだけどペース配分がやけに特殊で、第1話は故郷に帰ってきたデビッドが弟たちと結束し、かつての恋人とツンデレなやりとりをするまで。2話目の途中になってやっと贋金作りの話が出てきて、3話で本格的なプランが組まれるものの、地元の有力者も仲間にしてやったぜ！とみんな喜んで終わるという、意外な話の展開であった。犯罪ものやケイパーものというよりも、バディものに近い感じ？第1話の冒頭、腹を刺されてひとり横たわっているデビッドが死神のような存在に出会うつかみとか、もっとハードボイルドな内容になるかと思いきやそうでもなかった。現代にも通じる、貧しいコミュニティの結束感を監督は描きたかったのかしらん。
出演者はよく知らない人たちばかりで、デビッドを演じるマイケル・ソチャという三白眼の役者は「THIS IS ENGLAND」にも出てたのか。というかあの映画の主役だった少年が立派な大人になってデビッドの弟を演じていて、自分が歳とったことを実感するなど。
シェーン・メドウズの作品としては期待してたものとは違ってたけど、イギリスの（たぶん）あまり知られてない歴史に焦点を当てた興味深い作品。