「THE BATTERED BASTARDS OF BASEBALL」鑑賞

Kingink コメントをする


今年のサンダンスで話題になったドキュメンタリーで、アメリカではネットフリックス配信になったもの。カート・ラッセルの親父であるビング・ラッセルがポートランドで立ち上げた、独立系のマイナーリーグ球団「ポートランド・マーヴェリクス」の歴史が語られる。

ニューヨーク・ヤンキーズのキャンプ場の近くで育ったビングは、ジョー・ディマジオやルー・ゲーリッグといった選手たちに可愛がられた少年であった。それからハリウッドに移って役者になり、「ボナンザ」の保安官役を長年演じたりしたものの、野球に対する愛情は消えず、番組が終ったあと1973年にポートランドで野球チームを立ち上げることを決心する。当時はすでにメジャー球団によるアフィリエイト化が進んでおり、独立系の球団は彼らのファームチームになっていったものの、ビングはそれに逆らって、トリプルAクラスのビーバーズが去っていったポートランドに、当時唯一の独立系チームとしてマーヴェリクスを立ち上げ、シングルAのチームとして北西リーグに参戦する。

野球をしたい者はやってこい、というトライアウトの広告を業界紙に出したところ、40〜50人くらい来るかと思っていたところに300人近くの応募者が殺到。その多くはメジャー球団に拾われなかったものの、野球をプレーする情熱が捨てられずに、全米各地からやってきた男たちであった。皆がむさくるしい長髪と口ヒゲをたくわえ、性格や才能にクセのある者ばかりだったが、彼らに野球をする場を与えたかったビングは彼らを積極的に起用。貧乏球団ながら30人の選手枠を用意し、30代のピッチャーや左利きのキャッチャー（！）といった、メジャーなら見向きもしない選手たちに活躍の場が与えられる。

ビングのモットーはただ１つ「楽しめ（FUN）」であり、監督もサインを与えずに選手の好きなようにプレーさせる放任主義。そんな彼らだったが初戦をいきなりノーヒットノーランで飾り、順調に勝利を重ねていく。その頃の相手には無名時代のマイク・ソーシアなどもいたとか。そのアットホームな雰囲気にポートランドのファンは魅了され、チームのトレードマークとなったホウキ（連勝を意味するsweepからとったもの）を手にして球場を訪れ、チームはマイナーリーグの動員記録を塗り替えることになる。舞台裏でも女性初のジェネラル・マネージャーが起用されたり、弱冠22歳のジョン・ヨシワラがアジア人として初のGMに任命され、ビングは全ての人々に門戸を開いていた。

さらに1975年には暴露本を出版したことでメジャーリーグから干されていた、元ニューヨーク・ヤンキーズのジム・バウトンが加入。1977年には圧倒的な勝率をもってプレーオフに臨むものの、アフィリエイトの面子をかけて上位クラスから「降格」してきた相手チームの前に惜敗。翌年の1978年にはトリプルAのチームが再びポートランドに戻ってくることを希望し、いわゆる立ち退き料として通常の５倍の金額をビングは提示される。しかしマーヴェリクスの価値はそれ以上あると考えたビングはさらにその10倍近い金額を要求し、話は法廷に持ち込まれるのだが…というストーリー。

やはり話の要となるのは2003年に他界したビング・ラッセルであり、役者ならではのカラフルなコメントやエピソードが、当時の映像や関係者のコメントなどで紹介されていく。マーヴェリクスの選手としても活躍したカート・ラッセルに加えて、球団のボールボーイであったトッド・フィールド（「リトル・チルドレン」の監督ね）などが当時の思い出を語っていく。なおドキュメンタリーの監督はビングの孫（カートの甥）の２人。

またマーヴェリクスの選手たちは球団が閉じたあとも波瀾万丈の人生を送っていて、FBIの情報屋になったと噂されたあとに失踪したり、ピュリツァー賞候補の作家になったり、バブルガムを開発して大金持ちになったり。千葉ロッテマリーンズに所属したマット・フランコもビングの孫であり、マーヴェリクスのボールボーイであった。またカートは試合中に受けた死球がもとで左目を失明し、ニューヨークから1997年に脱出することになるのだが、それについては多くを語るまい。

貧乏球団が金持ち球団を相手に勝利を重ねるさまは「マネーボール」に似てなくもないが、あっちはあくまでも選手の育成・スカウトに重きを置いていたのに対し、こちらではメジャーで通用する選手の育成しか考えていないマイナーリーグのあり方について、特にトッド・フィールドが厳しい批判を与えている。それに対してマーヴェリクスは選手たちに自由にプレーさせ、地元のファンたちを大切にしたわけであり、それがメジャー球団にとっては目障りであったのだとか。しかしマーヴェリクスに感化されて、今では60以上の独立系の球団がアメリカにあるのだという。

知られざる球団の歴史を描いた非常に楽しめるドキュメンタリーであったが、トッド・フィールドによる映画化の話も企画されているらしいので、ポートランド・マーヴェリクスについての話を聞くのはこれが最後ではないかもしれない。

「Finding Carter」鑑賞

Kingink コメントをする


最近はABCファミリー化が進んでるような気がする、米MTVの新作シリーズ。

シングルマザーのローリに育てられたカーターはイケてるティーンエイジャーで、母親とも仲良くやっていたが、ある晩に羽目をはずして警察に逮捕されたことがきっかけて、衝撃的な事実が明らかになってしまう。実は彼女はローリの娘ではなく、３歳のときにローリによって誘拐されたというのだ。すぐさま実の家族に連絡が入り、彼らと「再会」するカーター。そこで彼女は自分に両親や祖母、兄弟がいるだけでなく、自分の実の名前が「リンドン」であることを知る。新しい生活に慣れようとする一方で、ローリのことが忘れられないカーター／リンドンは、警察から逃れて失踪した彼女を助けようとするのだが…というプロット。

カーターに（二卵性の）双子の妹がいたり、実の母親が刑事をやっててローリを探し出そうとするあたり、いろいろお膳立てが揃った設定ですな！と思うが、まあいい。でもなんか実の家族がすごく近所に住んでたことになってるんだけど、それで10数年も顔が割れなかったって凄いなローリ。そしてこんな事件があれば当分のあいだカーターは病院でセラピーとか受けさせられそうだけど、そこはご都合主義ですぐさま帰宅し、さらに次の日にはパーティーとか行ってたりして、カーターは意外と環境の変化に慣れてしまってます。

カーターを演じるのはキャスリン・プレスコット。イギリスで「SKINS」に出てた人か。いまやアメリカンなティーンエイジャーもイギリス人が演じるようになってしまった。年取ってからのジョディ・フォスターにすごく顔が似ていない？あとは「LOST」のシンシア・ワトロスなんかが出てます。

さらに母親が同僚と不倫してたり、双子の妹のボーイフレンドがカーターに惹かれたり、ローリが再びカーターの前に現われたりと、今後の展開につながるネタがいろいろ撒かれてます。ティーンものとサスペンスのバランスがちょっと微妙にとれてない気がするものの、めげずに頑張る女の子の物語としては悪くないと思う。

「MATADOR」鑑賞

Kingink 2件のコメント


ロバート・ロドリゲスが所有するヒスパニック向けネットワーク「El Rey」の、「From Dusk Till Dawn」に続くオリジナルシリーズ第２弾。第１話の監督はロドリゲス御大で、クリエーターには最近ハリウッドで微妙な大作を連発しているアレックス・カーツマンとロベルト・オーチーが名を連ねている。

トニー・ブラボーは覆面捜査を行なう麻薬取締局の捜査官だったが、彼の能力に目を付けたCIAのエージェントに誘拐されるように引き抜かれ、怪しいビジネスに手を染めている大富豪の調査を行うように命じられる。その大富豪はLAのサッカーチームのオーナーであったことから、彼に近づくためにトニーは女子サッカーの金メダリストによる猛特訓を受け、チームの入団テストに見事にパスする。「マタドール」（闘牛士）のニックネームをもらってチームに加わるトニーだったが、彼のことを好まない者も何人かいて…というようなプロット。

サッカー選手で秘密エージェントの主人公というと望月三起也のマンガみたいだけど、あんなクールなドンパチがあるわけでもなく、ベタな演出が続くテレノベラ的な内容になってます。ロドリゲスもなんかやっつけ仕事やってんなあという感じ。主人公が運動神経抜群で、ヒスパニックの視聴者が憧れそうなタイプなのにテキーラが飲めないという設定はちょっと面白かった。

主人公のトニーを演じるのはガブリエル・ルナ。大富豪のオーナー役をアルフレッド・モリーナが演じてるのだが、彼がスペイン語訛りの演技をするのってすごく似合ってないね。あとはルイ・オザワが殺し屋役でゲスト出演してたりします。

明確にヒスパニックの視聴者を意識して作られた内容なので、日本での放送は難しいかもしれないな。個人的には「From Dusk〜」のほうが面白かった。

ベルイマン版「ザ・フラッシュ」

Kingink 1件のコメント


「AVクラブ」で知ったネタですが、イングマール・ベルイマン風の「ザ・フラッシュ」だそうな。くだらんと思いつつも笑ってしまった。

作者はパトリック・ウィレムスとかいう映像作家みたい。でも残り１分の自己宣伝はいらんだろ。

なお「ザ・フラッシュ」は秋に始まるThe CWのシリーズのやつも結構面白いですよ。

「THE LEFTOVERS」鑑賞

Kingink コメントをする


「LOST」で株を上げて「プロメテウス」で下げた感のあるデイモン・リンデロフによる、HBOの新作シリーズ。例によって第１話が公式に公開されてるのでIPアドレスを（以下略）。

10月14日、世界中から人々が突然消え去るという事件が起きる。年齢や性別、人種に関係なく突如として彼らはいなくなり、その総数は世界人口の２％にものぼった。それから３年後、残された人々は喪失感を抱えながらも通常の生活に戻っていたが、その一方では無言を貫くことを信条とする白装束のカルト集団が信者を増やしており、さらには人々の苦しみを取り除くことができるという謎の人物をリーダーとした別のグループが活動を始めており、そのリーダーはこう呟くのだった：「恵まれた時期は終わった」と…というようなプロット。

「リトル・チルドレン」とかの原作者であるトム・ペロッタの小説を原作にしたもので、ペロッタも脚本に関わっているほか、第１話の監督はピーター・バーグが務めていた。なんかよく分からん謎があって、登場人物がたくさんいて、彼らの過去と謎が徐々に語られていくさまは「LOST」的なのですかね？ただしHBOの番組ということもあってちょっと表現にクセがあり、音楽の使い方なんかはアートシネマっぽいところもあったな。人々が消え去るさまはキリスト教の「携挙（rapture）」をベースにしたものだろうが、第１話を観た限りではスピリチュアルな内容ではなく、また失踪の原因を探るようなSFものでもなく、残された人々たちの葛藤を描いた話になっていた。

主人公となるのはアイオワ（かな？）の町の警察署長を務めるケヴィン・ガーヴィーで、彼の家族は誰も失踪こそしなかったものの見事に崩壊しており、妻はカルト集団に入信し、息子は別のグループのリーダーの手下となり、唯一残った娘はグレているという状況。そんな彼を通じて、日常にじわじわと忍び寄ってくる狂気が描かれていく。

ガーヴィーを演じるのはジャスティン・セロー。「マルホランド・ドライブ」の彼か。あとはリヴ・タイラーとかクリストファー・エクレストンとか、意外とビッグネームが出演しているのだけど第１話ではほとんど出演しておらず、今後どう話が発展していくのか全くわからんなあ。しかし本国のレビューは概ね好調なようなので、とりあえず今後の展開もチェックしていくようにします。