BBCのiplayerって前から字幕機能って付いてたっけ？おかげで視聴がかなり快適になったのでございますよ。

今年４つ製作されるスペシャル番組の第一弾で、今回のコンパニオンは「バイオニック・ウーマン」のリメーク版に出ていたミッシェル・ライアン。彼女は貴族出身のスゴ腕の泥棒という結構アレな役柄で、博物館から財宝を盗み出したのでバスに乗って逃亡しようとしたところ、ワームホールの調査をしていたドクターと乗り合わせることに。そしてバスはその他の乗客を乗せたままワームホールに吸い込まれてしまい、ドクターたちは砂だらけの惑星に到着する。地球へ帰る方法を模索するドクターだか、彼らのことを何者かが監視していた…というのが主なプロット。

ナップザックからシャベルやハンマーなどを次々と取り出す今回のコンパニオンはちょっと出来過ぎのような気もしなくはないが、まあ今までの「普通の女の子」タイプとは違ってそれなりに斬新かも。それに美人のコンパニオンなんてシリーズ３以来ですからね。話の展開はシリーズ４の「Midnight」のほか「ピッチ・ブラック」や「飛べ！フェニックス」に似ているという声もあるけど、危機が迫るなかで砂漠から脱出しようとする光景はなかなか迫力があって、それなりに楽しめる内容になっている。難点があるとすればUNITが登場するのにマーサが出てこないことや、リー・エヴァンス演じるUNITの科学者があまりにも「底抜け大学教授」っぽいことか。特に終盤は真剣さとユーモアのバランスがちょっと崩れてるんだよな。

年末に起きるであろうドクターの死や「４回ノックする者」（マスターか？）の帰還が示唆されたりと、今後の話につながる伏線もちゃんと張られており、次回（８月？）のエピソードが待ち遠しい限り。デビッド・テナントがドクターを演じるのがあと３回だけというのはちょっと寂しい気もしますね。

アメリカ版「THE OFFICE」のスピンオフか？と長らく話題になっていた新シットコム。実際にはスピンオフではなくて同じプロデューサーによる、モキュメンタリーのスタイルを踏襲した別作品になっている。

舞台はインディアナ州のパウニーという架空の街で、そこの市役所の「公園およびレクリエーション課」のトップであるレスリーは女性初の大統領を目指すほどの野心家だが、周囲の空気が読めないために彼女の熱意はいつも空回りしてばかり。そんなとき建設工事の中止によって生じた巨大な穴のことを知った彼女は、そこを市民が楽しめる公園に改造しようと奮起するが…といった内容。キャストはSNLのエイミー・ポーラーをはじめ、ラシダ・ジョーンズやアジズ・アンサリなどなかなか豪華な面子が揃っている。

「痛い上司」が主人公という点は「THE OFFICE」そのまんま。ただしあちらは狭いオフィスの中での出来事というシチュエーションとモキュメンタリーのスタイルがうまく合っていたのに対し、こっちは屋外のシーンでもやたらズーム＆パンが繰り返されるのが気になるかな。頑張るお姉さん系のシットコムとしては「30 ROCK」の足下にもまだまだ及ばないけど、「THE OFFICE」だってパイロットはツマらなかったのが後になって大化けしたわけだから、この作品も早いうちに独自のスタイルを確立させることに期待したいところです。

NBCの新作ドラマ。現代アメリカに絶対君主制があったら…？といった感じの内容で、舞台となるのは架空の国ギルボアの首都シャイロ（露骨にニューヨーク）。そこに一代で王国を築き上げた王のサイラスは国民の大きな支持を集めていたが、他国との戦争が続いたことで国の経済状況は逼迫し、放蕩息子のジャックは隠れゲイであり、サイラス自身も妻との関係がうまくいっておらず愛人との間に隠し子をもうけているなど、王としてサイラスは数々の悩みを抱えていた。そんなある日、戦場で負傷して捕虜になったジャックをデビッドという青年が果敢に救出する。デビッドを気に入ったサイラスは彼を側近として迎え入れるが、宮廷におけるデビッドの存在はさまざまな愛憎劇を生んで行き…というのが大まかなあらすじ。

現代における宮廷ドラマというアイデアは目新しいけど、この架空の国の物語をどこまでリアルに描けるかが作品の出来に直結してるんじゃないですかね。サイラス王を演じるのは「デッドウッド」のイアン・マクシェーンで、「ギャラクティカ」のエドワード・ジェームス・オルモス並みの脂ぎった演技を見せつけてくれる。個人的には彼の狡猾な義弟をディラン・ベイカーが演じているのが嬉しいかな。

NBCがずいぶん宣伝に力を入れた作品で、パイロットは90分の長編だけどあいにく視聴率がふるわず、こないだ時間枠を移されたそうな。よって短期で終了になる可能性大。こういう大作ドラマというのはやはり地上波ではなくケーブル・チャンネルでしか成功できなくなってしまったんですかね。