きのう言及したインタビューにおいて、マット・グレーニング先生が「LOOK AROUND YOU」(2002)なるイギリスのコメディ・シリーズを絶賛してたので早速鑑賞してみる。

いやー。世の中にこんなすごいシリーズがあったとは知らなんだ。

このシリーズのコンセプトは要するに70年代の教育番組のパロディで、NHK教育でやってるような味気ない科学の番組をパロったもの。タイトルも「身近なものに目を向けてみよう」といった意味になっている。コンセプト自体は他愛ないものに聞こえるかもしれないが、とにかくその懲りようとシュールさが半端じゃないのだ。レトロな感じを出すために古いフィルムや実験機材を使ったり、「教科書のXXXページを開いてください」とか「このことをノートに書いておきましょう」といったナレーションが入って典型的な教育番組を完全に模倣してるほか、「カルシウム」「硫黄」「音楽」といったテーマが毎回とりあげられ、それらに関して想像を絶するような珍事実が淡々と説明されるのだ。例えば：

●水にガスを通すとウィスキーが精製される
●バイ菌（germs)はドイツ（Germany)から発生した
●幽霊は帽子をかぶれる
●硫黄とシャンペンを混ぜて飲むと、目から怪光線が出る
●豆を切開すると、豆の脳が出てくる

といった、もうムチャクチャな科学的事実が紹介されていく。普通のコメディ番組なら少しはウケ狙いをするというか、笑いをとる間なんかをとりそうなものだけど、この番組はもう徹底的に観客を突き放した感じで、ひたすら淡々とジョークを飛ばしまくってるのが凄い。もはや前衛映画の域に達していると言ってもいいくらい。こういう番組はアメリカや日本からはまず出てこないだろうなあ。「シンプソンズ」によく出てくる、レトロな教育映画（トロイ・マクルーアが出演してるやつ）とコンセプトが少し似てるので、グレーニングはそこを気に入ったのかもしれない。

今回観た第１シーズンは各エピソードが10分（パイロットは20分）というものだったけど、第２シーズンは各エピソード30分になってるとか。また観たら報告します。

こないだ「村上隆はマット・グレーニングを見習え」みたいなことを書きましたが、偶然にも今週のオニオンのインタビューはマット・グレーニングで、やはり「シンプソンズ」の海賊版グッズに対する愛着を語ってくれてたりする。「みんなが昼夜働いて海賊版を作ってくれてるから、どんどん僕はそれらを戸棚に飾っていくんだ」というコメントが大人だよなあ。

ちなみに「フューチャラマ」のDVDムービーは４本製作されることが決定してるものの、まだストーリーなんかは構想中なんだとか。うーん早く観たい。

こないだの「MR.MOTO’S LAST WARNING」同様、トロントのウォルマートで１ドルで買った「フラッシュ・ゴードン」のDVDを観る。子供の頃イギリスで1930年代のシリアル（映画館で上映された連続シリーズ）をテレビで観たことがあるんだけど（モンゴ星でミン皇帝様と戦う、砂時計型の時限爆弾とかが出てくるやつ）、このDVDに収められてるのは1954年に製作されたTVシリーズのやつだった。

とりあえず最初のエピソードを観てみたら、公明正大すぎて面白みのない主人公フラッシュ・ゴードンをはじめ、すぐ窮地に陥るヒロインや何の研究をやってるんだかよく分からない博士、安っぽいマスクをかぶった悪党に、ただのハリボテみたいな「邪神の像」などなど、チープなSFドラマのステロタイプが次々と登場してきてお腹いっぱい。基本的に一話完結になってるみたいなので、クリフハンガーが毎回続いたシリアルに比べて緊張感がないのが欠点かな。

観てて別に面白くはないシリーズなんだけど、こうした作品がベースにあったからこそ「スタートレック」や「ギャラクティカ」といった傑作が後に生まれることになったのでしょう。たぶん。