投稿者: Kingink

昨年公開された「ザ・スーサイド・スクワッド」のスピンオフTVシリーズで、その名の通りジョン・シナ演じるピースメーカーを主人公にしたもの。おれよく考えたらピースメーカーの出てくるコミックってそんなに読んだことなく、80年代のクロスオーバー「THE JANUS DIRECTIVE」くらいかな…90年代のミニシリーズ「L.A.W.」に登場したのは２代目なのか…彼をベースにした「ウォッチメン」のコメディアンのほうがずっとよく知られてるキャラクターじゃないだろうか。そんなメジャーなキャラじゃないのよ。

シリーズの内容は劇場版の続きになっていて、ラストでしぶとく生きていることが判明したクリストファー・スミスことピースメーカーが回復して病院から抜け出すものの、アマンダ・ウォラーの配下のエージェントにすぐ見つかり、彼らが遂行している謎のオペレーションの手伝いをさせられるという内容。

劇場版ではヒール的な役割だったもののタフなバッドアスといった感じだったピースメーカーだが、こっちではもっと彼のダメな部分が強調されてて純然たるコメディになってます。ジェームズ・ガン作品でいえば「スクワッド」よりも「スーパー！」にずっと近く、いろいろお下劣な展開が繰り広げられていた。登場人物が仏頂面で踊りまくるオープニングクレジット映像が話題になってますが、これを観ればコメディであることが分かるかと。

「平和を守るためなら女子供でも殺す！」という謎のキャッチフレーズを誇るピースメーカーも、世の中の知名度はゼロに近くてスーパーヒーローと見なされていない。スーサイド・スクワッドに加入する前は刑務所に入ってたので世間の事情に疎いし、病院の清掃人からは「あんたマイノリティばかり殺してるだろ」とバカにされる始末。久しぶりに会った父親は彼に特殊兵器などを提供してくれる一方でコテコテのレイシストであることが明かされ、これ原作にあった「亡くなった父親は戦争犯罪人」という設定を使ってるんだろうな。ウォラーの部下にもろくに信頼されず、逆にトラブルばかり起こして彼らを命の危険に晒している。

ジェームズ・ガンも「ピースメーカーは悪いやつだが邪悪な人間ではない」みたいなことを言ってて、ヒーローになろうとするのだけど不器用すぎて空回りする主人公、俺は共感できて好きよ。人間離れした筋肉をまとったジョン・シナがパンツ一丁で投げ飛ばされるシーンとか、アクション・コメディとしても秀逸。とはいえ劇場版では腕の立つ殺人マシーンであったピースメーカーが、銃も撃てずにやられてばかりなのは流石に不満も感じるが。彼が参加させられたオペレーションの内容が明らかになるにつれ、もっとヒーローっぽく活躍していくのかな。

「スクワッド」のスピンオフということで、いわゆるアローバースに属する作品ではなくDCEU初のTVシリーズという仕切りになるそうな。ジャスティス・リーグの面々が言及されるほか、ピースメーカーと同じ元チャールトン・コミックスのキャラクターとしてはジュウドウマスターが登場。柔道というより空手使ってないか？というツッコミは野暮というものです。ピースメーカーのダチとしてはエイドリアン・チェイス版のヴィジランテが登場、原作では復讐に燃える検事というキャラクターだったけど、こっちでは重火器マニアのアホなおにーちゃんという設定に大幅に変更されている。マイナーなキャラなのであまりこだわりないのかな…わたし彼が初登場したコミック持ってるのでもっと人気が出てコミックの価値を上げてほしいのですが。ほかにもDCのキャラクターがチラホラ言及されて、とんでもないキャラの存在が明かされたりするが、それは観てのお楽しみで。

ジェームズ・ガンは全話の脚本と数話の監督を担当。劇場版からはジョン・シナに加えて、エージェント役のジェニファー・ホランドとスティーブ・エイジーが続投。主人公の父親役がロバート・パトリックでヴィジランテ役にフレディー・ストローマ。音楽担当はいちおうクリント・マンセルだけど、いかにもジェームズ・ガンが選んでそうなダサカッコいいヘアメタル曲がずっと流れてます。クワイアボーイズのカラオケとか、シンデレラについて熱く語る人妻とか、ちょっと悪ノリしすぎだろとも思うが。

ここまでコメディ色が強くなるとは思ってなかったが、根底には主人公のダメ男のペーソスがあるわけだし、非常に面白い作品に仕上がってますよ。これからどう話が展開されていき、ジェームズ・ガンが別に抱えているというDCのプロジェクトにつながっていくのだろう。

DCのコミックを原作にしたThe CWの新シリーズ。

主人公のナオミ・マクダフィって、マーベルで長年仕事をしていたライターのブライアン・マイケル・ベンディスが数年前にDCに移ってきてから生み出したキャラクターで、アメコミファンのあいだでも知名度はそんなに高くないんじゃないかな。個人的にベンディスの作品が好きでないことは以前に書いたが、マーベルではヒーローよりもヴィランの描写に偏重気味であった彼のライティングも、ヒーローが神々しいDCにおいてはそれが中和されて、思ったよりも良い作品を出していると思うのです。

その彼による「NAOMI」は6話のリミテッドシリーズとして始まり、アメリカの田舎町に住む心優しい少女ナオミが、自分に秘められたパワーが覚醒したことで、自分の生い立ちの秘密に迫っていくという内容だったような。スーパーヒーローとして目覚めたナオミ（別名パワーハウス）は頑丈で空が飛べてエネルギーブラストを発射することができるという実に無敵のキャラクターで、なんかベンディスの「ぼくのかんがえた最強キャラ」といった感じ。とはいえ大御所のベンディスのゴリ押し（？）により最近はジャスティス・リーグにも加入して、スーパーマンやバットマンと肩を並べる存在になってしまった。

それで今回のTVシリーズだが、第1話はコミックの内容と概ね同じで、ナオミの住んでいる街でスーパーマンがヴィランと闘ったことがきっかけでナオミの体に変調が起きはじめ、街に住む謎のイレズミ男から彼女の出生の秘密を聞き出そうとする…というあらすじ。ナオミが原作に比べてもっと知的で陽キャラっぽい（世界で3番目に人気のあるスーパーマンのファンサイトの運営者だそうな）ほか、ナオミの住む街に軍事基地があり、彼女の養父を含む軍の関係者がずいぶん多いことが強調されていた。

小さな街のスーパーヒーローの女の子、という点では同じくThe CWの「STARGIRL」によく似ているけどあちらは原作者のジェフ・ジョンズが脚本でも関わっているのに対し、こっちはベンディスがプロデューサーとして名を連ねるのみで、映像化にはエイヴァ・デュヴァーネイが積極的に関わっているみたい（第1話の脚本は彼女だが監督は別の人）。デュヴァーネイといえばDCの「ニュー・ゴッズ」の映画化を降板してこっちのシリーズに関わった人でして、そもそも歴史の浅いキャラクターだしベンディスよりもデュヴァーネイの意向が強く反映された内容になっていくのかな？

黒人の少女の物語であり、デュヴァーネイが関わってることなどから、放送前から「こいつはWOKEな作品だ！」（日本流に言えば「ポリコレに配慮した作品」）と叩いてる連中も例によっているようだけど、そんなもの実際に観てみないと分からないでしょ。とはいえ原作の知名度もあるわけではなく、キャストもあまり有名どころがいるわけでもないようなので、いろいろ頑張らないと長続きするのは難しいかもしれない。

https://www.youtube.com/watch?v=g6npbQTvaMo

新型コロナウィルスの影響により、アメリカでは数年前まで言われていた「ピークTV」のピークが過ぎて以前ほど大量のテレビ番組が作られなくなったような気もしますが、その一方ではNETFLIXに負けじといろんな配信サービスが立ち上がっているような？そんななかで知ったのがROKUチャンネルというサービスでして、名前から分かるようにROKUが運営している配信サービスなのだそうな。ROKUって日本では展開してないので知名度低いが、NETFLIXなどをテレビで観られるようにするセットトップボックスのブランド。よってROKUチャンネルってROKUのデバイスでしか観られないんだろうな、と思っていたら普通にブラウザ経由でログインできてしまった（日本からは要VPN）。

作品の品揃えはお世辞にも豪華とは言えず、一昔前の映画が揃っている印象だが、数少ないオリジナル番組のなかで観たかったのがこの「SLUGFEST」。アメコミの二大出版社であるDCとマーベルのライバル関係を追ったドキュメンタリーで、同名の書籍をベースにしているらしい。

「SLUGFEST(殴り合い)」という題名ではあるが、アメコミの歴史をちょっと齧ったことのある人ならご存知のように、DCとマーベルってそんなに仲が悪いという訳ではなくて、日本に比べればずっと小さいマンガ市場のパイを二社で分け合ってたような関係なのですよね。よってこのドキュメンタリーも二社の関係を追ったアメコミ史になっていて、スーパーマンやキャプテン・アメリカの誕生から始まり、ジャック・カービーのDCへの移籍、「スーパーマンVSスパイダーマン」の制作秘話、スーパーマンの死、スパイダーマンのクローン・サーガ、そしてスタン・リーがDCで書いた「Just Imagine」シリーズで結末を迎えている。ダークホースやイメージなどといった他の出版社への言及は一切なし。

1話あたり約7分で全10話と比較的短い構成で、内容としては初心者向けというか、数年前にAMCで放送された「Secret History of Comics」の方が内容は濃かったかな。アメコミのストーリーとアートの紹介に加えて、クリエイターやNETFLIXのマーベルのシリーズに出ていた役者たちのインタビューも流れるが、この作品の最大の特徴はアメコミのクリエイターを有名な役者が演じた再現シーンがあること：

よくもこんなチョイ役にこれだけの役者を揃えられたなあ…と変なところで感心してしまう。どのシーンも短いものの、好きなクリエイターを好きな役者が演じているのを見るのは面白いですね。初めて知った小ネタもチラホラあって、それなりに良くできたドキュメンタリー。