「DRACULA」鑑賞

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NBCの新作シリーズ。タイトル通りドラキュラ伯爵が主人公なのだけど、いま流行りの色白なティーンのゴスものではなく、スチームパンクなノリの作品になっていた。

舞台は19世紀末のロンドン。血を与えられて長い眠りから甦ったドラキュラは、アメリカ人のアレキサンダー・グレイソンと名を変えてイギリスの社交界に登場する。そこで彼はケーブルも不要な無料のエネルギーを披露して技術者たちを驚かせるが、彼の真の目的は世界を裏で操る組織「オーダー・オブ・ザ・ドラゴン」の壊滅にあった。ドラキュラの新しいエネルギーによって自分たちの支配が脅かされることを危惧する「ドラゴン」の幹部たち。そしてドラキュラと「ドラゴン」の争いに、新聞記者のジョナサン・ハーカーと婚約者のミナ・ハーカーが巻き込まれていく…というようなプロット。

The CWの「Reign」とかこれとか、今年は地上波局に時代劇の番組が進出してきているような？グリーンスクリーンの進歩により、大掛かりなセットを作らなくてすむようになったからかな。相変わらず有色人種のキャストが少ないのは感心しませんが。主役は「Tudors」のジョナサン・リース＝マイヤーズで、品格のある感じは良く出ているんじゃないですかね。アメリカ訛りのアクセントがひどいという評判もあるようだけど、俺はあまり気になりませんでした。それ以外のキャストは特に有名な人はいないかな。

ドラキュラは屋敷の下に巨大な装置を備えていて、そこから無尽のエネルギーを引き出して「ドラゴン」を潰そうとするわけで、「これからは技術の時代だ！」とか言ったりするからパワーゲームが主体の話になるかと思いきや、さっそく実力行使に出て「ドラゴン」の幹部を夜道で惨殺してたりする。あと切り裂きジャックが吸血鬼だったと示唆されるようなセリフもあったりして、こういうスチームパンク（架空歴史？）的な要素は今後の展開にどのくらい絡んでくるんだろう。第１話は舞台のセットアップに時間が費やされていて、ミナとジョナサンの役割もいまいち不明だったな。でも話の持っていき方によっては、かなり面白くなりそうな可能性を秘めた作品だと思うので、NBCがちゃんとサポートしてくれると良いのですが…。

「The Thundermans」鑑賞

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ニコロデオンのガキンチョ向けシットコム。

メンバーそれぞれが超能力を持ったサンダーマンさんち一家を主人公にしたもので、父親のハンクと母親のバーバラはかつてはスーパーヒーローとして活躍していたが、４人の子供たちを持ったことからヒーロー稼業を引退し、一般人として郊外に暮らしていた。ティーンの娘のフィービーも普通の女の子として生活したいものの、スーパーヴィランになりたい双子の兄のマックスや、パワーで遊びたがる妹のノーラと弟のビリーが邪魔をして…というようなお話。

設定はもろに「Mr.インクレディブル」の流用。パパさんが呑気な力持ちで、普通の暮らしをしたいのにいろいろボロが出て、正体がバレるたびに引っ越さなければならないところとか。ちなみにハンクは怪力のほかに飛行もできて、バーバラは電気を操れ、ノーラは目から熱線を放ち、ビリーは高速で移動でき、フィービーとマックスはテレキネシスなど複数の能力を持っているという設定らしい。目から怪光線を出してチキンを焼いたりするノーラがかわいいな。

昨今のスーパーヒーロー・ブームに露骨に便乗した内容だし、所詮は低予算の他愛ないシットコムなんだけど、このユルさはこれはこれでありなんじゃないでしょうか。「一般家庭のスーパーヒーロー」というとABCが数年前に「NO ORDINARY FAMILY」という番組を作ってコケてたけど、変にサスペンス要素を絡めたあの番組よりも、このようにコメディに徹したほうが面白いんじゃないですかね。大げさに言えば、スーパーヒーローものの実写化の１つの答えがここにあるのかと。

「Much Ado About Nothing」鑑賞

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ジョス・ウィードンが「アベンジャーズ」の製作中に休みをとって、しれっと短期間で撮影した低予算映画。シェイクスピアの「から騒ぎ」の舞台を現代に移し替えたもので、レオナートの屋敷にドン・ペドロの一行がやってきたことで生じる男女２組の恋愛模様と、それを邪魔しようとするドン・ジョンたちの悪巧みが巻き起こす騒動を描いている。

マイナーな登場人物の性別が変更されている点などを除けば、シェイクスピアの原作に非常に忠実らしいのだが…私事で恐縮ですが俺って大学で英文学専攻だったにも関わらずシェイクスピアって殆ど読んだことがありませんでして（授業で無理矢理学ばせられるのが嫌だったのだよ）、この作品もどのくらい脚色されてるのかはよく分からず。

おまけにセリフはすべて当時のままで言い回しが難解だし、登場人物の名前も古めかしくて、誰が誰なのかが分からないまま前半が過ぎていったような。ここらへんは原作に精通している人が観るとずいぶん違った感想になるかと。それでも後半になって話が佳境を迎えてからはどんどん面白くなっていったし、独身主義を貫いていたツンデレの男女が結ばれる結末は非常に微笑ましいものであったよ。モノクロ映画だけど日本でもきちんと宣伝すれば格好のデートムービーになるんじゃないでしょうか。

出演者はクラーク・グレッグやネイザン・フィリオンをはじめ、以前にウィードンと仕事したことのある役者たちが勢揃い。ウィードンは監督・脚本だけでなく作曲も担当し、撮影してるのもウィードンの自宅なので、とてもアットホームな雰囲気に満ちた内容になっている。奥さんが設計した家らしいが、デカくていい家に住んでるよなあ。

舞台を現代にしたことで「彼女は死んだことにしよう！」とか「決闘だ！」といった話の展開はさすがに無理があるものの、そこは目をつむりましょう。コケティッシュな魅力のある良い作品ですよ。

「EUROPA REPORT」鑑賞

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インディペンデント系のSF映画。ちょっとネタバレ気味に紹介します。

木星の衛星エウロパにおける生命体の存在の可能性を調査するために、６人の宇宙飛行士が宇宙船に乗って１年以上もかかるような旅に出る。前例のない任務に胸を躍らせる彼らだったが、やがて悲惨な事故が起きてしまう。それでもエウロパに到着して地表に着地し、調査を始めた彼らだったが、そこで彼らを待ち受けていたものは…というストーリー。

物語の大半は宇宙船のカメラで撮影された映像で構築されていて、いま流行りのファウンドフッテージもののスタイルをとっています。宇宙飛行士たちに何が起きたのかを、地球の科学者たちが明らかにするという流れになっていて、記録された映像に科学者のインタビューが挿入されているような仕組み。また記録映像が順に出てくるわけではなく、時系列が意図的に乱されているので特に前半は話の流れを把握するのに難儀するかも。

科学的考証は、まあ、低予算映画にしてはいいんじゃないんですか。例によって無重力の描写は変なところがあるし、着陸船に全員が乗り込まずに母船に誰か残るだろとか、命綱くらい付けろよとかツッコミどころはあるものの、許容できる範囲内かと。ただ同じファウンドフッテージものでも、ホラーだと映像にとつぜん幽霊が映っても「あーこれ超常現象だから」と言い訳が出来るのに対し、SFだとどうしても科学的なリアリティが求められてしまうため、インパクトが薄まってしまうのかなとラストのオチを見て実感する。そういう意味では「プロメテウス」の荒唐無稽さはあれはあれで正しかったのだろう。

低予算作品だけどミカエル・ニクヴィストやシャールト・コプリーといった日本でも知られた役者が出演しているほか、音楽をベアー・マクリーリーが担当している。エウロパの氷の下の水中映像としてヘンリー・カイザーの南極探検の映像を使用しているのはヴェルナー・ヘルツォークの「Wild Blue Yonder」と同じだが、あそこまでポエティックな内容ではなく、「月に囚われた男」に雰囲気は似ているかな。地味だけど頑張ったことがよく分かる一品。

「Super Clyde」鑑賞

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ルパート・グリントとスティーブン・フライが出演したシットコム。シリーズ化されることはなかったものの、パイロット版がCBSのサイトで公開されていた。ボツになったとはいえパイロット版がこうして公開されるのは良いことだと思うので、NBCの「ワンダーウーマン」とかフォックスの「Locke & Key」なども公開されるべきだろう。

主人公のクライドはスーパーヒーロー・コミックが好きな内気な少年で、若くして両親を亡くしてからは兄と姉とともに裕福な叔父に引き取られて暮らしていたものの、その叔父も亡くなり、さらに彼の遺産がクライドたちには譲られなかったころからファストーフード店でバイトするしがない日々を送っていた。しかし叔父の遺産が実は遺言によって、彼の死後しばらくの間はクライドたちに譲るなと命じられていたことが判明し、突然クライドたちのもとに大金が舞い込んでくる。兄や姉がその金を私利私欲につぎ込む一方で、クライドは叔父がその財産を人助けのために使っていたことを知り、自分もヒーローになろうと思って、叔父の執事だったランドルフとともに人助けを試みるのだったが…というようなプロット。

話の設定はね、悪くはないんだけどねぇ。実際に観てみると確かにつまらなくて、シリーズ化されなかったのも無理はないかなという感じ。どうも話のテンポが悪いというか、ジョークのあとに変な間があるというか、なんか観ててスッキリしないんだよな。ルパート・グリントも話し方に力が入りすぎていて軽快さがないし、彼ってこんなに演技が硬かったっけ。タイラー・ラビーン演じるクライドの兄とかも、話にいまいち絡んでこなくて存在意義がよく分からん。タイラー・ラビーンは毎年新たなシットコムに出て打ち切られている感があるが、今年はついに放送されることもなかったか。

あとクライドがコミックのファンだということで、劇中のフォントにコミックサンズが使われてたり、映像がマンガコマのようになったりするんだが、あれ観て喜ぶようなコミック・ファンっているのかね？あの駄作「ジョナ・ヘックス」の冒頭クレジットもモーションコミックっぽくなっていたけど、コミックに関係した内容だからコミックっぽい映像にしようね、という考えは安直だと思うのは俺だけでしょうか。

アメリカのTVシリーズにイギリスの俳優がどんどん出演しているなか、知名度の高い俳優が２人も出ているのにシリーズ化されなかったのは皮肉ではありますが、来年あたりまた頑張って再挑戦して欲しいところです。