製作費はすべて募金によって賄われ、クリエイティブ・コモンズのもと無料で公開された、インディペンデント系のTVシリーズの第１話。

地球に向かって落ちてくる人工物がある日発見され、それはアメリカの国土に放射線をまき散らしながらカナダのカルガリーに墜落する。調査に向かったアメリカのエージェントたちが発見したのは、旧ソ連の宇宙服を着た謎の人物だった。彼の手記などを調査した結果、彼は火星に建造されたというソ連のコロニーからやってきた人物らしいことが判明するのだが…というような内容。ウォーレン・エリスのSFコミックに話は似てなくもない。

全体的にいい線はいってるんだけど、惜しいなあという出来。風呂敷を広げすぎたというか、国を揺るがす大事件を扱ってるはずなのに、登場人物も少ないしロケーションも限られているなど、製作費の無さがあちこちに感じられる内容になっている。役者の演技も大根だし音声も聞き取りにくいし。もうちょっと工夫したアプローチがあっても良かったんじゃないかと思うけどね。例えばニール・ブロムカンプの短編なんかは短くても彼の才能を感じさせる出来になっていたけど、この作品は物語をカバーするのに全力を使い果たしちゃいました、というような感じがするのが非常に惜しい。

公式サイトではまた募金が集まったら残りのエピソードを作るって書いてあるんだけど、どうすっかな、数ドルくらいは募金してあげようかな。

NBCの新作シリーズで、主人公たちが意味不明の状況におかれて、ゆっくりゆっくり謎が明かされて行くという、いわゆる「LOST」的な作品。数年前はこうした「LOST」をパクった番組が山ほど作られてたんだけど、ことごとく失敗して、昨年の「フラッシュフォワード」も撃沈したから、もはやサマーシーズンにこういう番組は追いやられるようになったんだろうか（尤も今秋には「THE EVENT」というのが来るみたいだけど）。

話の主人公となるのは、アメリカ各地から何者かによって誘拐されてきた６人の男女。彼らは古風なホテルのなかで目を覚まし、外に出てみるとそこは閑散とした小さな町だった。しかも彼らは足に何かのデバイスを埋め込まれ、町から出ることができないようにされていたのだ。そして彼らの行動はすべて監視カメラによってモニターされていた。彼らをここに連れてきたのは何者か？そしてその目的は？…というのが大まかなプロット。

いかにもセットであることが分かる町のなかで主人公たちがウロウロするだけの話なので、安く作られたんだろうなあ…というのが第一印象。「ユージュアル・サスペクツ」の脚本家であるクリストファー・マッカリーが企画した番組らしいが、あの映画並みのクオリティを期待してはいけません。舞台が小さな町、という点では「プリズナー」にちょっと似てるかな。あと町にはいちおう住人がいるんだが、主人公たちにご飯をふるまうのが何故か中国人の集団で、「英語を話さない不気味な奴ら」として描かれているのが不快。これが黒人とかヒスパニックの集団だったら放送できてなかったと思うよ。

もとから13話しか作られない予定らしく、その点では「ハーパーズ・アイランド」みたいなミニシリーズ的な扱いになるのかね。あれよりかは謎の盛り上げ方とかも巧いし、ずっと面白いとは思うけど、次も観たいという気にはならなかったな。ウィキペディアであらすじだけ追ってればいいや、という感じの作品だった。

俺はよく知らなかったんだけど、アメリカにベティ・ホワイトという88歳（！）になる大ベテランのコメディエンヌがおりまして、最近でもSNLの史上最高齢のホストを務めたり、「デイリーショー」に出演したりと精力的に活動している人なのですよ。そんな彼女がレギュラー出演することになった新シットコム。放送局はTV LAND…ってどこだそれ。なんか過去のシットコムを専門に流してるケーブル局らしい。

話の主人公となるのは売れない女優、離婚した作家、眉毛専門の美容師という40〜50代のオバさん３人組。憂さ晴らしにパリに行こうとした彼女たちは飛行機のトラブルでクリーブランドに到着し、そこで一夜を過ごすことに。そしたらそこは男性たちがみんな優しくて彼女たちのような中年にも色目を使ってくれるうえ、物価も安くてメシもうまいという最高の場所でした。すっかりクリーブランドが気に入った彼女たちはしばらく滞在しようと家を借りるものの、そこにはちょっとおかしな老婆（これがホワイト）が住んでいて…というような内容。

本国での評判は良くないみたいだけど、俺はけっこう楽しめたよ。ジョークのキレもいいし、80年代のシットコムの再放送と言われても十分通じるようなレトロさが逆に斬新に感じられたというか。若者のドタバタが中心の最近のシットコムと違い、主人公たちが年増だというのもいいんじゃないかと。雰囲気的には「フレイジャー」に似てたかな。ジェーン・リーヴスも出てるし。しかしクリーブランドって本当にこんないいところなのか？

俺もこのまま年とって、ティーンよりもオバさんの出てくる番組にどんどん共感してくようになってくのかな…。