「100 BULLETS vol.9: STRYCHNINE LIVES」読了

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現在続いているシリーズとしては最高の作品だと考えているコミック「100　BULLETS」のペーパーバック第９巻「STRYCHNINE LIVES」がやっと発売された。 前巻の「THE HARD WAY」でストーリーが１つのヤマ場を迎え、最重要人物の１人の死によって終わっていたことから、今回はその死が引き起こす状況の変化を描いた「過渡期」的な内容になるかなと思っていたら、その予想は見事に嬉しく裏切られた。確かに物事の移り変わりが中心的に描かれているものの、過去に登場した様々な人物たちが再び登場し、それぞれの人生が複雑に交差して、皆が１つの大きな運命に引き寄せられるかのようにストーリーがグイグイと進んでいく。途中で意外な再会をする者たちや、衝撃的な死を迎える者たちがいろいろ出てくるわけだが、話が決して唐突もしくは散漫な感じにならず、すべての裏に綿密なプロットがあるかのようなブライアン・アザレロのストーリーテリングはやはり見事。そして上流社会の美女から社会の底辺に住む人々までを生々しく、かつスタイリッシュに描くエデュアルド・リッソのアートもまた素晴らしい。彼の描く危険な男たちの世界があってこそ、この作品は成り立っていると言っても過言じゃないだろう。

スラングや隠喩の多い文章や、謎の多いストーリー展開のおかげで多少読みづらい部分もあるものの、相変わらず他のアメコミでは得られない満足感を与えてくれる傑作。次のペーパーバック発売まで、また１年近くも待たなければならないのが非常につらいのです。

映像のインターネット配信について

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アメリカのiTMSでフォックスの番組が販売されるようになった。とりあえず提供されているのは「24」「PRISON BREAK」「STACKED」「UNAN1MOUS」など、実にまあ食指の動かない作品ばかり。フォックスが力を入れてる作品て、どうしてあんなツマらなそうなんだろう。「クラシック」のカテゴリに「ファイヤーフライ」があるのはちょっとだけ興味あるけど。せめて「アレステッド・ディベロップメント」なんかも提供して欲しいなあ。 そしてこれと似た話で、ワーナーがビットトレントを通じて映画を提供するようになるとか。作品DVDと同じ頃に販売開始され、DVDと同じくらいの値段なんだけれども、DVDより画質が悪くて、DVDなどに焼けないDRMがくっついてくるらしい…ってロクなメリットがないじゃん。アマゾンとかでDVDを買ったほうがずっと良いような気がするけど？まあiTMSも当初は「CD買ったほうが全然いいじゃん」みたいなことを言われててあそこまで成長したわけで、今後の映像配信ビジネスはどんなものになるかとんと予想がつかないのです。

このようにメジャー・スタジオがインターネットでの金儲けに力を入れてきた一方、草の根的な運動も行われているわけで、こないだ紹介した「Star Wreck: In the Pirkinning」の製作者たちが、皆が自由にアドバイスを交換できる映画製作用のサイトを立ち上げようとしてるんだとか。そのうちに世界各地のスタッフがネット上で共同作業して作った映画、なんてものが出来たりして。

誕生日

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32歳だぁ。 頭の中はろくに成長してないのですが、もう「いい年」に近づいている（なってしまった）んだろうか。とりあえずこの１年は帰国したり就職したりといろいろあったんで、まあよしとしよう。相変わらず映画観たりアメコミ読んだりしてダラダラ生活してるだけで、別に生きてて楽しいことなんて１つもないわけですが。

でも世間並みに結婚の心配をしたり、心の癒しを求めたりするのも何かツマらない気がするので、ここは一発アラン・ムーア先生やグラント・モリソン先生を見習って魔法（特にカオス・マジック）を勉強してみようかなと思うのです。あれはなかなか体に良いものらしいので。

魔法といえば前にモリソンがアルファベットを加工したシジル（魔法の印）の作り方を説明してたんだけど、あれって日本語ではどうやって作るんだろう。

「CIVIL WAR」開始

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マーヴェル・コミックスの大イベント的ミニ・シリーズ「CIVIL WAR」の＃１を読む。ストーリーはマーク・ミラーでアートはスティーブ・マクニーブン。 話のおおまかな内容は、B級ヒーロー・チームであるニュー・ウォリアーズと、これまたB級のヴィラン（悪党）チームが市街地で戦った結果巨大な爆発が生じ、数百人もの犠牲者が出る大惨事となってしまう。これにより世間ではスーパーヒーローに対する風当たりが強くなり、彼らを規制するための法案が国会に提出されようとしていた。そしてヒーローたちの間でも、この法案に賛成するアイアン・マンたちと反対するキャプテン・アメリカたちのあいだで軋轢が生じ、やがてタイトル通りの「内乱」へとつながっていくのだった…というようなもの。普通はヒーローたちを規制する前に、ヴィランたちへの規制や罰則を強化するもんなんじゃないの？という気がするけどね。

ここ数年のミラーの作品って「アルティメイツ」や「オーソリティー」のように過度に政治的かつ暴力的なものが多く、しかも師匠のグラント・モリソンのようにストーリーをユーモアや奇抜なアイデアでカバーする技量に欠けてるものだから、なんか話がギトギトして嫌だったのです。昔に「スワンプ・シング」を書いてた頃は良かったんだけどなあ。んでこのミニ・シリーズもまた、現実世界のアメリカにおけるパラノイア（パトリオット・アクトとか）が結構露骨に反映されている。でも一読した限りでは、そんなに悪くはなかったかな。確かに内容は政治的なんだけど、ストレートなヒーローものとしてもそれなりに楽しめることと、まだ全７話中の第１話なので、あまり話が深いところまで行ってないというのが主な理由だろう。少なくとも「次もぜひ読みたい」と思わせてくれるくらいの作品。あとスティーブ・マクニーブンのアートは非常にいい。

あと６話でどのような展開になるかまるで分からないけど、ダメダメだったこないだのミニ・シリーズ「HOUSE OF M」よりかはマシなものになるんじゃないだろうか。

劇場鑑賞　対　DVD鑑賞

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昨日の「ヒストリー・オブ・バイオレンス」と、こないだの「40歳の童貞男」はアメリカのアマゾンからDVDを注文して鑑賞したんだが、そのときの価格が配送料込みで42.89ドル。日本円で5000円ほどだから、DVD１枚あたり2500円という計算になる。日本の映画館のチケット代が1800円とすれば、チケット代+映画館までの交通費が大体同じくらいの金額になるのかな。要するに何を言いたいのかというと、最近じゃ映画を劇場で観るのとDVDで観るのってあまり大差なくなってんじゃないのかなあ、ということです。独断と偏見で両方のメリット＆デメリットを挙げると： 劇場のメリット：
●デカいスクリーン＆高品質のサウンドシステムがある
●DVDよりも早く作品を鑑賞できる

DVDのメリット：
●自分の部屋でいつでも鑑賞できる
●特典映像が楽しめる
●日本未公開の作品も観れてしまう

劇場のデメリット：
●鑑賞できる時間・回数が制限されてる
●映画館に足を運ぶ必要がある
●周りの客が不快なときもある

DVDのデメリット（輸入版のとき）：
●リージョンコードの制限がある
●日本語版がない
●発送に時間がかかる

とりあえずこんなところかな。これが日本版のDVDだと上記のデメリットがない代わりに、劇場公開から３ヶ月くらい待たないと購入できないわけだが。でも最近は劇場公開からDVD発売前の期間がずいぶん短くなってきてるんだけどね。80年代にVHSが勢力を伸ばしてきた頃は、作品のVHS化を遅らせることにより劇場へ客を呼ぼうとしてたけど、最近は逆に劇場公開時に大きな宣伝をして、その宣伝効果が薄れないうちにDVDを出す、という方法がとられているわけです。ちなみにこないだアメリカではスティーブン・ソダーバーグの新作「BUBBLE」が劇場公開・DVD販売・ネット配信が同時に開始されるという画期的な出来事があったものの、劇場主たちからの猛反発に遭い、興行成績は散々なものだったとか。

個人的にはやはり映画って映画館で観るべきものだと思うし、他の観客と一緒に映画を楽しむ経験は大切なことだと思うんだけど、チケットに1800円も払う気にはなれないし、どこぞのカップルやオバさんたちと肩を並べて鑑賞するのも気が進まないので、カナダから帰ってきてからは１度も映画館に行ってない（試写会は除く）のです。これって良くないことなのかなあ。でもDVDのコメンタリーによって製作者の意図がやっと理解できるケースなんかも多々あるので、当分は劇場に足を運ぶよりもDVDを注文する生活が続くんじゃないだろうか。