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ジェームズ・キャメロン関連の検索をしてて見つけた、ロジャー・コーマン先生が「エイリアン」を露骨にパクった1981年のSF映画。

未開の惑星で遭難した宇宙船を救助するため、もう１つの宇宙船とそのクルーが惑星に送り込まれるのだが、遭難した宇宙船に生存者はいなかった。さらに惑星上にピラミッド型の遺跡を発見したクルーは中の探索を試みるが、謎の怪物によってクルーが一人ずつ惨殺されていく…というようなプロットで、宇宙服を着たクルーが宇宙船を捜索するあたりは「エイリアン」そのまんま。そのプロダクション・デザインを担当していたキャメロンが後に「エイリアン２」を監督することになるのは興味深いな。

キャストにはフレディ・クルーガー以前のロバート・イングランドや「ブラボー火星人」のレイ・ウォルストンなんかがいてマニア心をくすぐるものの、みんな石のような演技しかしてないような。意外なのは当時「ハッピー・デイズ」でスターだったエリン・モーランがいることで、なんでこんなB級映画に出てるのかは不明。ロン・ハワードにそそのかされたんだろうか。

あと金髪のおねーちゃんがクルーにいて、巨大なイモ虫モンスターの触手によって服を剥がされて全裸になり、モンスターに襲われてしまうというサービスシーンがあるのですが、何故かウィキペディアではこのシーンについてやたら詳しく解説されていて、「これは日本のアダルトアニメにも影響を与えた」なんて書かれてるんだけど、そうか？そうなのか？

宇宙服や遺跡のデザインとかはよく出来ているし、視覚効果なんかも当時のB級映画としては凝っているんだけど、コーマン＆キャメロンの前作「宇宙の七人」同様に、展開がひたすらダラついているのが残念なところ。当時は「スター・ウォーズ」という格好のお手本があるのに、どうしてこういうダウナー的なSF映画になってしまっているのか。モンスターの粗末な造形を隠すために画面はやたら暗いし、最後はモンスターとの決戦があるかと思いきや変に哲学的な話になって終わるし。

あまり観る価値のない作品だけど、のちに大ヒットを記録する監督も、最初はこういう作品からキャリアが始まったんだよ、ということは認識させてくれるか。

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やっと川崎のIMAXにて。先に技術的なことを書くと、やはりIMAX方式だとメガネが軽くて観てて疲れないな。でも川崎のスクリーンって高島屋にあったやつにくらべてずいぶん小さいのね。そして巷で言われている通り字幕に目をやりづらいので、吹替版のほうが映像に没頭することができるんじゃないかと。あと3Dとはいえ「こちらに向かってくる」的な映像が殆どなく、主に空間の奥行きを出すために3Dを用いているのは少し意外であった。子供だまし的な演出を嫌ったということですかね。

そして作品の内容としては、これも巷で言われている通り、脚本とか演出はかなり凡庸な部類に入るもので、巨大メカがいろいろ登場したりミリタリーねえちゃんが活躍するところなんかは「エイリアン２」からぜんぜん進歩してないじゃん！という感じだったし、パンドラの生態系などのSF的考証もなんかすごく適当な気がしたんですが。敵が銃をかまえて待ち受けているところに騎馬隊を突っ込ませる演出もどうかと思ったし。

じゃあツマらない映画だったかというと全然そうではなくて非常に楽しめた映画であって、ストーリーとかの欠点をビジュアルの素晴らしさが完全に払拭してしまった希有な例であろう。自分の頭のなかにある異星の世界の光景を、半端じゃない金額と労力と時間をかけて映像化してしまったジェームズ・キャメロンの功績を観るための作品なんじゃないかと。少なくとも2200円の元は十分とれたと俺は思ったよ。

登場人物に関して言えば「強い女性たち」はキャメロンの定番だから置いとくとして、サム・ウォーシントンが思ってたほど悪くなかった。というか役者として何のメリハリもない人だから、物事をゼロから学ぶカラッポの男という役にマッチしてしまっただけの話なのかも知れないが。残念だったのは大佐のキャラクターで、南部訛りを含めてあまりにもステレオタイプすぎる悪役ではないかと。もうちょっと深みを持たせてもよかったのに。あと「原住民の宗教なんて関係ねえ！」なんてセリフを、サイエントロジストのジョヴァンニ・リビシが演じる役に言わせているのが興味深かった。そこらへんは何か意図するものがあったのかな。

意図するものといえば、この映画は「反米・反軍」のメッセージが含まれているという報道が一部でされていたけど、上記したようにそんな凝った脚本でもないし、あまり深く考える必要はないかと。「反米・反軍」のSF映画といえば「スターシップ・トゥルーパーズ」という金字塔が既にあるわけだし。

ふだん劇場で映画を観ない人にも「劇場で観なきゃ」という気にさせ、このご時世に劇場へのリピーターを続出させたという意味では非常に画期的な映画だし、大いに賞賛されるべきであろう。但し2Dではその魅力が半減してしまうことは否めないので、これからDVDやテレビで公開されるときに、その話題性がどこまで持続できるかが興味深いところではある。

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モンテ・ヘルマンがロジャー・コーマン先生のもと、「断絶」に続いてウォーレン・オーツと組んで作った低予算映画。

闘鶏の世界を舞台にしたもので、闘鶏の最優秀賞を獲得するまで言葉を発しないことを誓った主人公が、ほぼ無一文の状態から家を売ってまでしてニワトリを手に入れ、大会に向けて着実に金と技量を手にしていくといった内容の作品。「断絶」同様にハリー・ディーン・スタントンも出てるぞ。

劇中ではウォーレン・オーツ演じる主人公が殆どセリフを喋らないのに彼によるナレーションがかぶせられていたり、シリアスな内容なのに陽気な音楽がついていたり、あまり話の筋と関係ない強盗のシーンがでてきたりと、全体的にチグハグな感じがするのは否めない。あといまいち主人公の強さというか成長ぶりが描けていなかったような。初めて闘鶏を観戦した恋人に、「あんたなんかニワトリ以下よ！」と怒られるラストはなかなか面白かったけど。

試合のシーンでは実際にニワトリ同士を戦わせたらしく、足につけられた鉄のスパイクが相手のニワトリに深々と突き刺さっている光景とかはちょっとショッキング。おかげでイギリスではずっと上映禁止の作品なんだとか。マイナーで血なまぐさいテーマを扱ったせいかコーマン先生の作品のなかでも儲からなかった部類に入る作品だが、逆になかなか目にかけないテーマを扱った映画だけに、物珍しさも加わって見応えのある作品になっているかな。

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イギリス版「THE OFFICE」の主役で、こないだゴールデン・グローブの司会も務めたリッキー・ジャヴェイスが主演・監督・脚本を手がけた作品。誰もウソをつくことができず、思ったことをそのまま口にしてしまう架空の世界を舞台にしたコメディになっている。

主人公のマークは40代になっても恋人がおらず、何をやってもサエない小太りのダメ男。仕事をクビになった彼は家賃が払えずにアパートを追い出されそうになるが、有り金をすべて降ろそうと向かった銀行で頭のなかが突然ひらめき、歴史上の誰もが思いつかなかった「ウソをつく」ということをやってのける。周りの人は彼が口にすることはすべて真実だと思ってしまうため、ウソをつくことで巨額の富を手にするマーク。さらに彼は意中の女性であるアンナにウソを使って近づこうとするが、老人ホームにいる自分の母親が危篤状態になったことをデート中に知らされる。死んで無に消えることを恐れる母親にウソをつき、死後の世界では誰もが幸せになると伝えるマーク。こうして母親は安心して息を引き取ったものの、そのウソが世界中に広まったことから、死後の世界について知りたい人々がマークのもとに押しかけてきてしまう…というのがおおまかなプロット。

話のヒロインであるアンナをジェニファー・ガーナーが演じるほか、ルイスCK、ジョナ・ヒル、ティナ・フェイ、クリストファー・ゲスト、ジェイソン・ベイトマン、ジェフリー・タンバーなどといった現在のコメディ界を代表する面子がいろいろ登場するのは立派。さらにはフィリップ・シーモア・ホフマンやエドワード・ノートンなんかもチョイ役で出てるぞ。ただし主人公の恋敵を演じるロブ・ロウが「ハンサムな男」という設定はどうよ。ずいぶん肌荒れがひどかったぞ。

アメリカでは公開時に「宗教にケンカを売っている！」とちょっと話題になったらしいが、確かに主人公が皆を説得するために「空にいる万能の人」の話をデッチあげたり、悪いことを３回やると天国に行けなくなるなんて話を説いたりして不本意ながら宗教を築き上げてしまうあたりは宗教の風刺になっているかな。ただ風刺としても恋愛ものとしても中途半端なところが多くて、90分ほどの短尺ながら話があちこちにフラついて一貫性に欠けてしまったのが残念。

コメディとはいえ腹を抱えて大笑いするようなタイプのものではなくて、シュールな設定の世界でオフビートなジョークが展開されていくさまは、60〜70年代のイギリスのコメディ、特にリンゼイ・アンダーソンの「オー！ラッキー・マン」あたりを連想させたかな。笑えはしなくても話がツマらないところはないし、悪くはない小品。これでジャヴェイスは監督としてもハリウッド・デビューしたわけで、次回作の「Cemetery Junction」にも期待したいな。

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DCコミックス／ヴァーティゴのコミックが原作のアクション映画のトレーラー。「Aチーム」とかなり内容がダブってるような…。原作のジョックによる灼き付くようなアートの雰囲気を映像化するのはやはり無理があったか。あとイドリス・エルバが演じるキャラクターはXXXであることが原作だと早い段階で明かされるんだけど、そこらへんはどうするんだろう。

まあこれにしろ「ヒューマン・ターゲット」にしろ、映像化されることでヴァーティゴの作品の知名度が上がることは歓迎したいので、劇場でのヒットに期待したいところです。

ちなみにコミックはこんな感じ：

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