おととしの東京国際映画祭にも「ハンガー」という題で出品されて、そのあとどこかで配給されるかと思ってたんだけど未だに日本公開されてないイギリス映画。

80年代初頭のボビー・サンズのハンガー・ストライキを題材にしたもので、そのハンストの詳細については「SOME MOTHER’S SON」のところに書いたので参照されたし。あちらがハンストに巻き込まれた母親の苦悩を描いていたのに対し、こちらはサンズ本人に焦点を当てた話になっている。

冒頭から20分くらいは殆ど会話のシーンがなく、政治犯として囚人服を着ることを拒んだ青年が毛布だけをあてがわれて監房に入れられ、仲間と一緒に「不潔抗議」を実施して人糞を壁に塗りたくり、尿を床にたれ流し、その戒めとして機動隊員に袋叩きにされたりしつつも、巧妙に外部の仲間たちと連絡をとりあう姿が描かれ、それからサンズのハンストへと話はシフトしていく。

監督のスティーブ・マックィーン（いや、あっちのマックイーンじゃないよ）は本業はモダン・アートのアーティストでこれが初監督作品らしいが、そのカメラワークやライティングなどは目を見張るほどに美しい。ウンコや残飯まみれの監房が奇麗に見えてしまうほど。そして話の途中でサンズと、彼のハンストを止めさせようとする神父が論じあうシーンがあるんだが、そこでは２人の会話を15分以上にわたって１つの固定されたアングルで長回し撮影するという離れ業をやってのけている。普通なら観客が退屈して怒りそうな場面だが、２人の話にじっと耳を傾けたくなるような作りにしているのは見事だと思う。ただし両者のアイルランド訛りがきつくて、半分くらい会話が聞き取れなかったのは残念。

またサンズを演じるミヒャエル・ファスベンダーも周囲が本気で心配したほどの過酷なダイエットに挑み、あばらが浮き出てガリガリに痩せ、栄養失調のため皮膚が荒れまくって出血したサンズの壮絶な姿を熱演している。体は痩せても顔はあまり痩せないタイプらしいのがちょっと損してたけどね。

ただし全体的にはあまりにもアート映画的な雰囲気が強く、政治的なテーマを扱っているとはいえ人の心に訴えるようなものを持った作品ではなかったかな。いちおう当時に非人道的な扱いを受けた囚人たちと、アブグレイブとかで虐待された現代の囚人たちの姿を重ねあわせるという目的があったらしいが、あまりメッセージ色のようなものは感じられなかったかな。話も刑務所の中のサンズの描写に徹底していて、彼が投獄中に議員に立候補したことなどは殆ど言及されていなかったりする。そもそも北アイルランドの紛争って百姓の領地争いのようなものが根底にあるわけで、こういうアート的なアプローチよりももっと土臭いやり方のほうが似合っている気がしなくもないけどね。そういう意味ではハンストに巻き込まれた一般人の困惑を描いた「SOME MOTHER’S SON」のほうが観ていて心に響く作品であった。

北アイルランドに関するそれなりの知識が必要とされる映画なので、なかなか日本人受けはしないだろうが、その映像美は一見に値するし、せっかく日本語訳が存在する（らしい）わけなので、ぜひ日本でもDVDとかが出て欲しい作品。

せっかく上質の素材をお膳立てされて、いくらでも優れた作品になる可能性があったのに、あらゆる点で失敗してしまったような作品。その責任はやはり脚本・製作・監督を務めてるM・ナイト・シャマランにあるよなあ。

脚本はまだしも演出とキャスティングが不味い。主人公のガキンチョは物語を通して成長していくさまがまっとうに描かれず、最後になっても眉間にシワをよせてオドオドしているだけ。俺は原作を未見なので、本国で問題になった人種が異なるキャスティングは気にならなかったけど、エスキモーの格好をした白人というのは違和感があったかな。そして敵役にはデーヴ・パテールにアーシフ・マンドヴィ、クリフ・カーティスという実に渋い面子を起用しておきながら、ことごとくミスキャストになっているのはどうしたことかと。パテールは「スラムドッグ・ミリオネア」の素朴な青年のイメージが強すぎるし、マンドヴィは過去にもシリアスな役を演じたことがあるとはいえ、今では「デイリーショー」でコメディやってる人ですからね。あのカン高い声で悪役を演じられても全然凄みがないのよ。

彼ら以外の出演者もみんな手を抜いたようなセリフまわしだし、無駄なクローズアップが多用されているうえ、どうも全体的にせこせこしていてストーリーにメリハリがないんだよな。だから城塞とかが出てきてもスペクタクル感がなくて、箱庭のごとき雰囲気を与えているんじゃないかと。そして「トロイ」を観た時も思ったが、城塞戦を映画で描こうとする人は「王の帰還」を100回くらい観て、攻める側の脅威と守る側の不安をきちんと醸し出さないとダメだよね。そもそも海に面した城塞に船でやってきた連中が、地中から城塞に潜入するのっておかしくないか？

実はシャマランの映画を観るのって「サイン」以来なので、ここ数作で手法がどう変化したかは把握してないんだけど、昔はオチこそひどいものの「何かすごいことが起きているに違いない」という雰囲気を盛り上げて人を引きつける、いわば山師的なサスペンス作りの腕前は一級の人じゃなかったっけ？この作品ではそうした才能が微塵とも感じられなかったぞ。ただしシャマラン作品ということで弱冠の期待をしてしまったところもあるけど、無名の監督による無難な子供向けアクション（春休みの昼間にテレビで放送されるようなやつ）として観ればそこまで悪くはないかも。あと画面が暗いので3Dで観るのは止めたほうがいいかもしれないが。

唯一の収穫は、原作のアニメは面白いかもしれないということが分かった点かな。キャラクター設定とかストーリー自体は興味深いところがあったので。今度機会があればチェックしてみよう。